海棠類多為用于城市綠化、美化的觀賞花木（雖然其中不乏果實有很高食用價值的品種）。其中許多是著名的西府海棠為薔薇科蘋果屬的植物，小喬木，高達2.5-5米，樹枝直立性強，為中國的特有西府海棠在北方干燥地帶生長良好，是綠化工程中較受歡迎的產(chǎn)品。

在中國果品名稱中，海棠的品種極為復(fù)雜，尚待研究統(tǒng)一。在植物分類中，暫以海棠M.micromalus Makino一名概括之，不再分列為多種，以免引起混亂。海棠的主要栽培品種有河北懷來的昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，陜西的“果紅”、“果黃”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。是著名的觀賞植物，如：西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠和木瓜海棠，習稱“海棠四品”，是重要

棠和木瓜海棠，習稱“海棠四品”，是重要的溫帶觀花樹木。種）。其中許多是著名的觀賞植物，如：西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠和木瓜海棠，習稱“海棠四品”，是重要的溫帶觀花樹木。